第 14 章   第 14 章

書房內，沈度低沉的聲音許久不再響起，但依舊保持靜谧。

沈度的頭又疼得厲害，他将臉埋進掌心，緩慢做着深呼吸。

蔔學欽往椅背輕輕一靠，慢慢陷了下去，感嘆道：“既有濟世醫術，更有報國之心，又于你有救命之恩，這般青年才俊若能招入麾下不失為一員虎将，若換做老夫，定也同你一樣不遺餘力尋到他。”

“這可不能一樣啊......”唐年弱弱擺手。

“怎麽？嫌我老頭子沒你們年輕人靈光？”蔔學欽佯裝不滿地皺眉。

唐年憋急了，偷眼瞥了沈度幾眼，快速蹲走到蔔學欽跟前悄聲說了幾句，蔔學欽聞言臉色微變，瞪了他一眼，怪道他方才多嘴。

這下好了，本來蔔學欽還能混過去，眼下這一個兩個的擠眉弄眼，倒攪得他一張老臉跟着丢人。

“連我和諾諾都不知道王印藏在哪兒，老大竟敢直接交給他，您老說是不是太可怕了！吓得我這一路上就沒敢多睡，人都累瘦了嗚嗚嗚......”唐年委屈哭訴道。

誰知聽到此話，蔔學欽的臉色反倒放松下來。

沈度垂眸盯着桌案，一聲不吭。

不知想到了什麽，蔔學欽忽而笑了一聲：

“權傾天下，戒之在得。”

“我果然沒有看錯你。”

“宸王本是先帝欽定繼承大統之人，可惜他的心始終不夠狠，最終行差踏錯被害墜崖。我送他下葬，藏了王印，放出僞證，為的便是尋一個能真正配得上皇位的能者。”

蔔學欽邊說着，一邊望向桌案後的沈度：“老夫将王印交與你，便是說明這世上沒有人比你更适合那個位子。昏君當政，國将不國，有心之士豈能作壁上觀？”

沈度聽從蔔學欽教誨多年，自是明白他的意思，只是如今他心性受挫，對于大業實在無法分出心神多想。

他生來脾氣倔，有些事只要他認定，不論師長如何糾正都無法更改，因而蔔學欽也學會了換種方式勸說，繼而微微一笑：

“你們這一路北上，經過多少郡縣，派了多少人，搜查過幾處屋舍？”

周諾回道：“大軍人手不夠時間又緊，經過多地也只派了十數人秘密調查，确實搜查得不夠仔細。”

蔔學欽點點頭：“如今條件有限，但若吾等入主京城、行淵繼位，還愁無法遍尋天下麽？只要洛白玉尚存人世，還怕尋不到人？”

沈度有了反應，擡起頭看向他，眸中重新凝出一點光。

蔔學欽順勢道：“此一戰大捷，你既有了軍功，我與裴将軍商議過，回京後便将你安插進皇城司，而後再入殿前司。籌謀多年，也該是時候了。”

“大軍還有多久啓程？”沈度自案後起身。

周諾報了個時辰，蔔學欽向沈度招手：“不急，你不在京城多年，朝廷內外還有不少事需要把握，咱們的人你也得多熟悉熟悉。”

說着，他讓唐年自暗格內取來一本名冊交給沈度：“這些官員大臣也不必老夫贅述，你自有分寸。另外上頭記着的皇商，你也得多留意，在某些方面他們掌握的消息不比大臣少。”

沈度翻開名冊細看，目光落在溫家字樣，與此同時聽得蔔學欽道：“溫家家主不久前剛逝世，名字還未來得及更改，新任家主是他的嫡長子溫琰，年歲與你相仿。”

周諾為他取來毛筆，沈度劃去了家主姓名，在一旁寫下名字：“哪個yan？”

“琰，美玉。”

飽蘸墨汁的筆尖在紙上輕輕一頓，行雲流水寫下一字。

“溫家經營藥材，正好也是軍需，等到了京城你可接觸一二。”蔔學欽端起茶盞，淺酌一口道：“聽聞溫琰繼任家主後親手整頓族內，懲戒了貪利之人，将以次充好的藥材盡數清理填補，手法乾淨利落，能力不俗，你若能勸其投誠最好。”

沈度記下了此事，目光随即落在名冊上，他盯着那一個親手寫下的“琰”字，莫名失了神。

他叫上周諾離開了小院，唐年比他們晚一步，扶着蔔學欽去到內室歇息，再談起洛白玉，唐年将所知道的事都一五一十告訴了他：

“您老是沒見着老大對洛白玉那言聽計從的樣子，簡直跟變了個人似的。”

“變了個人？看來你們還是不了解他。”蔔學欽笑道：“那不過是面對獵物的一種方式。”

唐年忽而睜大了雙眼：“那他現在這一幅鳏夫失意的模樣，也是裝出來的？”

蔔學欽搖搖頭，再不多言，揮手趕他走：“那個洛大夫最好是再無法出現，否則啊，啧啧。”

*

穆少府宅邸外，一輛不加絲毫裝飾的馬車在牆角停了有大半日，車頂微有些開裂，馬晃動身子，連帶着車身發出疲憊的嘲哳。

溫琰和阿塗靜立在大門臺階下，看着大小賓客在眼前來往，穆府小厮前後送客，盡是些生面孔。

他們凝望着府內，好不容易等來一張熟悉的面孔，對方卻是将先前送出的禮又原封不動退了回來，對二人不好意思道：

“溫家主，少府大人近日來公務勞累，現下不得已又午睡去了，您都等了兩個時辰了，不妨改日再來吧。”

溫琰沒有伸手，目光落在小厮額上的汗，開口問道：“敢問進去通報後，少府大人可有提起什麽？”

小厮看了眼阿塗，待後者将禮接回後，他才小聲對溫琰道：“大人近日練習騎射，身子健碩不少，您的禮，大人能端在手裏一口氣掂上好幾番呢。”

溫琰點點頭，塞給小厮一錠雪花銀，轉身喚了阿塗回到馬車上。

足足站了兩個時辰，他的腿早已酸疼麻木，一落座整個人便靠倒在軟墊上，長長舒了口氣。

阿塗将木盒擱在地上，臨了還松了松拳頭，龇牙道：“咱把金條塞了滿滿一盒，我只提了一會兒手便酸了，他個酒囊飯袋會比我力氣大？還掂好幾番，我看他是癫了幾番！”

溫琰捶着腿，微微嘆氣道：“倉庫裏的劣等藥材清理了大半個月還未清理乾淨，賬面上缺漏又如海大，咱們能拿得出的都在這兒了，穆少府還嫌不夠，不如把我也賣了算了。”

“公子莫說這話，大不了讓姓穆的滾球，咱不伺候了！”阿塗憤憤道。

對方卻笑着搖頭：“溫家歷來都是皇商之首，與少府打好交道是必須，他随時都能換了溫家，若溫家地位不保，我無顏面對父親、無顏面對阿岚。”

“那怎麽辦！錢不夠怎麽辦！”阿塗氣得踹了一腳木盒。

借，是沒辦法借的。

若溫家手頭拮據的事傳出去，反叫那些虎視眈眈的同行去少府那兒使眼色，再掏出兩倍的好處來，溫家就真到頭了。

溫琰垂了眼，同阿塗道：“先回去再說。”

近幾日大軍班師回朝，路上時不時就有幾隊人馬經過。

溫琰身為商人，所乘馬車路過時都得主動讓道，因而他挑了少有人走的小道，多繞了些路回到溫家。

他由人扶着下了馬車，溫效一早等候着，接了人一塊兒往院內走，同時從袖中取出一枚拜帖遞給溫琰：“家主出門後，有人送來了拜帖。”

拜谒往來是常有的事，溫琰接過拜帖随口問道：“哪家的？”

溫效卻道：“送帖的是前街賣包子的，替人跑腿。”

溫琰腳步頓了頓，随即打開拜帖，瞧見了上頭的署名，沒有姓，只有一個“度”字。

“我不曾識得此人，你可有印象？”他問道。

溫效搖搖頭：“不知對方有何來意？”

溫琰接着往下看，神情随之變化：“對方想從溫家訂一批藥材，約我出門一敘。”

聞言，阿塗也湊了過來，不解道：“皇商皇商，不是搜集各地藥材專供皇室的麽，還能與人私下交易？”

“明面上不可，但私下誰又沒點生意呢。”溫效解釋道：“藥有好壞，也分貴賤，有些進貢的藥材緊俏得很，只有皇商手裏有，當然，這些私人主顧開的價也不菲。”

阿塗擔憂：“可若是被發現，豈不是要掉腦袋。”

“保不住溫家一樣要‘掉腦袋’。”

溫效話音剛落，周遭仿佛連雀聲都停滞了。

他瞥了眼木盒，又看了看拜帖，同溫琰商議道：“家主，雖說不清楚對方是誰，但正是雪中送炭的時候，咱們說不準可以把握機會。”

溫琰不語，将這封拜帖反複細看了幾遍，除了拜帖上的內容，再沒有發現其他任何信息。

通常而言，私人買家為顯誠意，不至于連姓名來處都不肯說明，這個名為“度”的人怕是沒那麽簡單，興許是哪家同行秘密得了消息，專為他設下的火坑。

“此人身份不明，還是小心為上。”溫琰收了拜帖，打算先擱置着，溫效緊接着禀報道：“家主，近來三房四房那兒很不清靜。”

溫琰剛想開口，一擡頭卻見着個人影墩墩地就朝這邊趕來。

來人不待靠近就張着嘴，同溫琰招着手：

“家主回來啦，見着少府大人沒有？”

既見到人，溫琰也不好無視，只淡淡道：“京中天氣漸涼，四嬸母不在屋裏待着，何必出來吹這冷風。”

靈堂那日四房投誠最快，溫琰沒趕盡殺絕，也算保下溫家一半的血脈，溫琰身為家主，在外也多少給她些面子。

“哎呦，我這不是擔心家主嘛！少府大人一向不好伺候，從前你爹每每去過少府那兒回來都得頭疼好一陣，你年紀輕輕，怕不是遭的罪更多。”

四嬸母一邊說着，一邊熱情貼過來，要扶着他回書房，被溫琰悄無聲息避開：“四嬸母不必勞心我，注意腳下。”

溫宅年歲已久，去往書房的路上有了些許裂縫石塊，還不曾有空修繕。

四嬸母提着裙擺看路，還不忘問溫琰：

“你見着少府大人沒有？禮他可收下了？近來杭家藥鋪勢頭正盛，可千萬別讓他們把咱家的位子搶了去哈！”

溫琰沒有回應她，她自讨了沒趣，不想偷眼瞧見了阿塗手裏的木盒，一下驚了出來：“呀！這這這......這禮怎麽還在手裏呢！”

阿塗甫一下皺眉，将木盒收到身後，瞪她道：“喊什麽喊，又不是搶了你的。”

“你喊什麽！這兒有你說話的份？！”

四嬸母拉下臉，轉頭就拉住溫琰的衣袖，指着阿塗絮絮叨叨起來：

“家主哇，這禮少府怎麽沒收啊？你是不是根本沒見到他？唉我就說嘛，你年紀小容易被人看輕了，瞧你走路一瘸一拐的，莫不是在門外站了一上午吧？”

“堂堂家主這等屈辱，這要是說出去，讓別人怎麽看！咱們溫家臉往兒擱！你得想想辦法啊！”

溫琰當了家主還不到半年，一舉一動都被裏外人盯着，因而也不好發作，只安慰道：“四嬸母不必心急，此事我會解決。”

“哎呀你怎麽解決呀！！”

“自打你爹病重，溫家的資産就不剩多少了，你又非要挑賬面、挑藥材庫，拿白花花的銀子去換那些藥材！這下好了，沒銀子上貢，我看溫家當了這麽多年皇商，這下終是要倒咯——”

“可憐我的兒還小，這下叫咱們娘倆可怎麽活——”

四嬸母忽而便掩面哭泣起來，動靜引得周圍下人都跟着瞧來。

溫琰頓時冷了臉，看向她：“此事還未到無可挽回的地步，四嬸母這是做什麽态？”

四嬸母一邊擦着淚，一邊冷笑：“你年輕有退路，做事狠就狠了，可咱們剩下的兩房跟着你褪了層皮，如今再要我們做什麽，我們可都有心無力了，倒不如放各回各家，好歹能混個安穩晚年。”

聞言，阿塗立即炸了，一步竄到四嬸母面前吼道：“公子獨自一人苦苦撐着溫家，你們卻想趁公子分身乏術，挑了他錯處好借機分家是吧？”

四嬸母被吓得連連退後，“哎呦哎呦”捂着心口就要倒地，趕忙喚來下人幫她擋住阿塗，還不忘罵道：“我們溫家的事與你何乾！”

阿塗呵呵一笑：“公子的事就是我的事！你們想分家分財産，想害我家公子落得個無能之名遭人恥笑，我告訴你！你們自己做的腌臜事，要不是公子給你們兜着，哪日被宮裏發現拖出去淩遲都是輕的！還敢在這狗叫，再叫一聲休怪我不客氣！”

“哎呦！家主，你看看你帶回來的奴才！毫無規矩！”四嬸母一屁股坐到地上，任誰也拽不起來。

溫琰的頭跟着疼了。

他怎會不知她的目的，況且她只是被推出來的代表，即便是處置了她一個也無濟于事。

溫琰緩了會兒，揮手命下人将她送走：“往後沒有要事，不必來找我。”

“溫持玉你好狠的心吶！我溫家對你不薄啊，你竟要将溫家賣了！”

四嬸母被拖走時嘴裏還在大聲胡言亂語，溫效立即吩咐下人：“堵上她的嘴，走後門的小巷，莫讓她鬧出去。”

阿塗對着被拖走的人虛空握拳，從鼻腔恨恨噴出兩股氣。

溫琰垂了眸，離去時一言不發。

回到書房後，溫效替溫琰沏了茶，溫琰拿着拜帖看了許久，末了開口：“地點由我們定，明日同一時辰有傳信人上門。”

“三日後，醉江月天字號，安排些咱們的人守着。”溫琰吩咐道。

“是。”溫效得了令，立即下去安排。

等到了約定那日，溫琰特意服下能短暫改更音色的藥，換上了一身青衫、頭戴着帷帽，打扮得讓人看不出樣貌。

他才踏出溫宅大門，外頭便有一輛馬車等候。

會面地點由溫家定，來往接送則由他們負責，對于雙方來說很公平。

“公子。”

阿塗看出馬車外的小厮們都是練家子，警惕地擋在溫琰身前，手悄悄摸向腰側的匕首。

街道另一頭，恒源戲班提着大箱小箱、敲鑼打鼓趕往穆府，穆大人生辰将近，包了京城第一戲班足足七日的大戲，七日的包銀抵得上商鋪一年的開支。

街頭熱火朝天，街尾涼風襲圈上溫琰的脖頸，他提着衣衫入了車內，車輪滾動的剎那，他什麽也顧不得多想了。




半夏小說，快樂很多